Berlín, 15 sep (dpa) – El gorrión común (Passer domesticus) lleva mucho tiempo sin atravesar su mejor momento, pero en los últimos cinco años el biólogo alemán Jörg Böhner observó una reducción drástica del 70 % de la población de esta especie en Berlín.
«Actualmente se ubica un 70 % por debajo de los niveles registrados en 2021», afirmó el experto.
La delegación berlinesa de la Unión para la Conservación de la Naturaleza y la Biodiversidad (NABU) coincide en señalar una «caída en picado» de la especie en la capital alemana en base a su recuento anual de aves de jardín. «Y lo grave es que seguimos sin conocer la causa», advierten desde la organización.
Böhner, miembro de la Sociedad Ornitológica de Berlín (BOA), señaló que si el problema fuera la escasez de alimento, debería afectar también a otras aves cantoras. Sin embargo, ninguna de ellas registra un declive ni remotamente comparable.
La falta de lugares de anidación tampoco parece ser el factor principal, ya que numerosos nidos adecuados permanecen vacíos. «Es como si los gorriones se hubieran esfumado en el aire», declararon portavoces de NABU.
Berlín, capital del gorrión
Berlín ha sido considerada históricamente la capital del gorrión en Alemania.»A diferencia de lo ocurrido en otras ciudades como Hamburgo o Colonia, el número de ejemplares se mantuvo estable aquí durante mucho tiempo», informó Böhner.
Una de las razones estriba en que «Berlín es una ciudad menos estéril». Las zonas verdes se siegan con menor frecuencia y en muchos puntos abunda la basura orgánica comestible. Lo que para algunos vecinos y visitantes resulta descuidado, alegra a las aves urbanas: «Cuanto menos pulcra sea la zona, mejor para el gorrión».
Según las proyecciones de la BOA, en 2021 había en la ciudad unos 190.000 pares de reproductores de gorrión común.
¿Por qué cayeron las poblaciones de forma tan drástica desde entonces, si la ciudad apenas cambió su fisonomía? El ornitólogo sospecha, debido a la rapidez y magnitud del declive, que una epidemia o enfermedad contagiosa podría estar mermando la especie.
Entre las posibles causas se contemplan determinados parásitos del género Plasmodium, causantes de la malaria aviar. «Tanto los patógenos como sus vectores, los mosquitos, se desarrollan con mayor rapidez y proliferan a temperaturas más elevadas, por lo que el cambio climático favorece su expansión», detalló Böhner.
En el caso de Londres, un estudio publicado en 2019 en la revista científica «Open Science» reveló una relación directa entre las infecciones por Plasmodium y las tasas de supervivencia de los gorriones.
«Los parásitos Plasmodium no suelen matar al ave de forma directa, pero sí pueden debilitar su capacidad física y supervivencia», aclaró el biólogo. Para el caso de Berlín no existe aún una investigación de tales características, aunque ya está siendo planificada.
A escala global, la especie no se encuentra amenazada. «De todas las aves silvestres, el gorrión común es la que cuenta con la mayor distribución geográfica del planeta y podría ser incluso la especie más abundante del mundo», explicó el biólogo evolucionista Glenn-Peter Sætre en su libro «El gorrión», de reciente publicación.