Por Christiane Raatz (dpa)
Meissen (Alemania), 13 dic (dpa) – Tazas de café para llevar, platos de colores vivos y bolas para el árbol de Navidad: la porcelana de Meissen es desde hace tiempo mucho más que la vajilla de calidad que guardaba la abuela en el armario.
«Queremos salir de la vitrina y entrar en la vida», afirma el director general Tillmann Blaschke, que lleva unos diez años al frente de la fábrica estatal de porcelana de Meissen. La empresa, con su logotipo de espadas cruzadas conocido en todo el mundo, quiere rejuvenecerse y modernizarse, y con ello dejar atrás las pérdidas.
El mercado de la porcelana ha cambiado, explica Blaschke: «Los productos deben ser actuales y reflejar las necesidades de hoy en día». Mientras que las figuras pintadas a mano y las obras de arte artísticas tienen una gran demanda sobre todo en Taiwán, Japón y China, el mercado nacional alemán se ha fragmentado.
Según Blaschke, la porcelana ya no es un símbolo de estatus como antes, y los grandes servicios para el almuerzo del domingo tienen menos demanda. En su lugar, están de moda las vajillas para sushi, pasta o ramen. Además de la pintura tradicional sobre porcelana, también se han introducido estampados aptos para el uso diario.
Esperanzas en nuevos mercados
Además, la fábrica apuesta por nuevos mercados: el año que viene se abrirá la octava tienda en China a través de socios comerciales, y también se pretende introducir la porcelana de Sajonia en Estados Unidos y en la región del Golfo. El director de la fábrica también ve un «enorme potencial» en Singapur, Malasia, Tailandia y Filipinas.
Hasta ahora, solo se han vendido piezas aisladas en estos países, por ejemplo, a la familia del rey tailandés. «Queremos establecer estructuras allí para tener un negocio continuo», explica Blaschke.
El director de la factoría considera que la fábrica de porcelana, fundada en 1710, va por buen camino. Aunque en 2024 la empresa no logró obtener beneficios, según sus propias declaraciones, registró un crecimiento de las ventas de entre el 5 y el 10 %, y en la tienda web incluso de dos dígitos.
La fábrica de porcelana más antigua de Europa está en plena transformación, tras el fracaso de la reconversión en grupo de lujo bajo la dirección de su antiguo director Christian Kurtzke. Este encargó la fabricación de joyas, ropa y accesorios. La fábrica acumuló pérdidas millonarias. Con el retorno a su actividad principal, la porcelana, la empresa quiere revertir la situación.
No es una tarea fácil, con la crisis del coronavirus y la energética, además de la desaparición del mercado ruso, con su gran poder adquisitivo. Solo por eso, se pierde una «cifra de negocios de siete dígitos» al año. Blaschke señala que varias fábricas de porcelana han quebrado en los últimos años. En toda Alemania solo quedan cuatro fábricas de porcelana.
El ministro de Finanzas de Sajonia, Christian Piwarz, destaca la importancia de la empresa y hace referencia a una tradición porcelana única en Europa. «La porcelana europea no solo se inventó aquí, sino que también se fabricó por primera vez en este lugar», afirma.
Pero la fábrica no es un museo, sino una empresa de producción viva, destaca Piwarz. Esto también incluye hacer frente a las necesidades del mercado correspondiente. El objetivo es que la fábrica se autofinancie.
El Estado apoya a la fábrica
Ni la fábrica ni el Ministerio de Finanzas del estado federado de Sajonia han facilitado cifras concretas sobre la facturación y los beneficios para 2024. La empresa registró pérdidas en 2023. El resultado operativo cayó a menos 3,6 millones de euros (4,2 millones de dólares) y el resultado total después de impuestos a menos 3,9 millones de euros. La facturación se redujo un 4 % con respecto al año anterior, hasta los 31,2 millones de euros.
Sajonia apoya la continuidad de la manufactura. «Lo que no significa que no se revisen determinadas ramas de producción, como se ha hecho en el pasado», afirma el ministro Piwarz.
Actualmente, Meissen cuenta con 480 empleados, entre ellos 40 aprendices. 120 mujeres y hombres trabajan en Meissen como pintores de porcelana. Con finas pinceladas, dan toques de color, por ejemplo, al famoso jarrón crátera o a coloridos murales con motivos amazónicos.
Cada año acuden a la fábrica de Meissen alrededor de 200.000 visitantes, la mitad de ellos procedentes del extranjero. A pesar de las difíciles condiciones generales, Blaschke se muestra optimista: «Si la situación económica general mejora, tenemos buenas posibilidades de volver a obtener beneficios».