Halle (Alemania), 31 oct . (dpa) – La Biblioteca Universitaria de la región alemana de Sajonia-Anhalt realizó un hallazgo espectacular al digitalizar una biblioteca de origen nobiliario, tras salir a la luz un fragmento de pergamino de unos 1.100 años de antigüedad.

Se trata de un pergamino medieval de la antigua obra en cinco volúmenes «De materia medica» («Sobre la materia médica») del médico Pedanio Dioscórides (aproximadamente 40 d.C. a 90 d.C.) en traducción latina.

«La escritura del fragmento indica que fue creado en el siglo IX», afirmó Julia Knödler, directora de las colecciones históricas de la Biblioteca Universitaria y Regional, con sede en la ciudad de Halle, en el oeste del país.

El manuscrito medieval como cubierta de otro libro

El manuscrito fue descubierto como parte de la cubierta de un libro con escritos reformistas del siglo XVI. «Es una auténtica suerte. Muchos textos medievales y antiguos solo se conservan en fragmentos como este», afirmó la directora de la Biblioteca Universitaria y Regional, Anke Berghaus-Sprengel.

«Es posible que en este trozo se encuentren variantes del texto que no se conservan en otros manuscritos», agregó.

La reutilización de manuscritos antiguos era habitual en la encuadernación de libros de la Edad Moderna. El fragmento de la cubierta trata sobre los higos secos, que ayudan a combatir las afecciones de vejiga y riñón, así como sobre los higos frescos, que son adecuados como laxantes.

Según Knödler, no se sabe mucho sobre la vida de Dioscórides. Es posible que fuera médico militar en el ejército romano y su libro es una importante fuente de información histórica sobre los medicamentos que utilizaban los griegos, los romanos y otras culturas de la Antigüedad.

«El fragmento de pergamino se restaurará, se examinará científicamente y más adelante también se pondrá a disposición del público en formato digital», contó Berghaus-Sprengel.

 

Una biblioteca privada fundada en el siglo XVI

El manuscrito histórico fue descubierto durante los trabajos de digitalización de unos 3.500 volúmenes de la «Biblioteca Alvensleben». La colección está considerada como una de las bibliotecas privadas más importantes del Renacimiento en Alemania Central.

Su fundador, el humanista Joachim I von Alvensleben (1514-1588), coleccionó desde la década de 1520 obras de teología, filosofía, derecho, historia y ciencias naturales. La biblioteca se conservó durante siglos en las propiedades familiares de los Alvensleben.

Desde 2012, los libros se encuentran en la sucursal de la Biblioteca Universitaria y Regional del Castillo de Hundisburg.

 

La digitalización se completará en 2027

Para 2027 se prevé digitalizar y catalogar alrededor de un millón de páginas de la biblioteca de Alvensleben. La Fundación Alemana para la Investigación Científica (DFG) subvenciona el proyecto, con más de 800.000 euros (925.000 millones de dólares).

Está previsto que, una vez concluido el proyecto, las copias digitalizadas estén disponibles gratuitamente en línea y se puedan consultar mediante búsqueda de texto completo.

Según la Biblioteca Universitaria y Regional de Halle, la digitalización abre nuevas posibilidades para la investigación.

«No solo podemos comprender mejor la procedencia de los libros y, con ello, la estructura de una biblioteca nobiliaria de la Edad Moderna, sino que también descubrimos fuentes hasta ahora desconocidas, como este fragmento de Dioscórides», declaró la directora del proyecto, Jana Adolph.

«El hallazgo ofrece una valiosa perspectiva sobre la transmisión textual de la medicina antigua en la Edad Media y sobre la reutilización de manuscritos en la producción de libros del siglo XVI», añadió.

El proyecto no solo preserva el patrimonio cultural, sino que también contribuye a la investigación internacional. «Hallazgos como este demuestran que las colecciones históricas aún nos deparan sorpresas», indicó Adolph.

La Biblioteca Universitaria y Regional lleva digitalizando sus fondos desde 2007. Hasta ahora se han digitalizado 150.000 obras. El fondo total comprende cinco millones de volúmenes.