Gotha (Alemania), 1 sep – Las dos partes de un cuadro del pintor renacentista Lucas Cranach el Viejo, que fue serrado hace unos 90 años, pueden volver a verse en la ciudad de Gotha.

«Hoy es, en esencia, un día festivo para nosotros», afirmó Timo Trümper, director científico y de colecciones de la Fundación Friedenstein de esa ciudad del Este alemán.

El fragmento superior de «Salomé con el cráneo de Juan el Bautista», recientemente readquirido, procede de la colección de arte Friedenstein y pasó por numerosas manos en el mercado del arte. Sin embargo, nunca se había esperado poder reunir ambas partes, según Trümper.

 

Probablemente un regalo de dote para la duquesa

Trümper presentó en Gotha el fragmento readquirido junto con el director de la fundación, Tobias Pfeifer-Helke, y explicó por qué fue serrado.

La pintura, que se encuentra en la colección de Gotha desde 1644, forma parte del fondo principal de la Cámara de Arte del castillo de Friedenstein. Probablemente, la obra pintada sobre madera de abeto llegó a Gotha como dote de la duquesa Elisabeth Sophie von Sachsen-Altenburg (1619-1680), según Trümper.

Se cree que para mejorar las finanzas de la fundación, el cuadro se vendió a un marchante de arte en 1936. Aunque en aquella época no era infrecuente vender objetos de colección para mejorar las arcas vacías, Trümper señala que ya entonces fue criticado por sus contemporáneos. El marchante mandó serrar la obra porque esperaba obtener un mejor precio en el mercado del arte si se eliminaba la parte inferior.

 

No apto para «personas sensibles»

El marchante argumentó en una carta que le quitó la parte inferior por no considerarla apta para «personas sensibles». La imagen muestra la figura de Salomé, que desempeña un papel importante en la historia bíblica de la decapitación de Juan el Bautista. La delicada figura de Salomé presenta la cabeza cortada y ensangrentada del profeta en la parte inferior del cuadro.

La parte inferior de la obra, con la cabeza cortada, volvió a Gotha, fue restaurada en 2015 y se exhibió por última vez en esa ciudad en 2021. Trümper explicó que no era nada raro que las obras de Cranach se dividieran en el pasado para obtener un mejor valor de venta.

Cuando el fragmento superior volvió a aparecer en el mercado del arte en 2024, la fundación logró recomprarlo gracias a generosas donaciones.

Pfeifer-Helke subrayó que esto no siempre es posible. Tanto él como Trümper señalaron que algunas obras de la colección Cranach de la fundación también se habían perdido de forma ilícita, como botín de guerra tras la Segunda Guerra Mundial. De las 63 obras de Cranach originales, 28 siguen en Gotha.

En el Museo Ducal, los dos fragmentos se pueden ver ahora colgados uno encima del otro en marcos individuales, aunque solo durante un tiempo limitado. Esto se debe a que la mitad superior necesita restauración. Según Trümper, está previsto que entre en el taller a partir de la primavera europea de 2026.

El corte siempre será visible

Trümper subrayó que aún no se ha decidido si los dos fragmentos se volverán a unir en una sola obra, como había pensado el artista en su día. Incluso si la imagen se devuelve a su estado original: «Siempre se verá este corte de cerca».